PATRIMOINE : Pourquoi la Corrida est-elle un art et un patrimoine inaliénable de notre civilisation… …

« Chacun appelle barbarie ce qui n’est pas de son usage » (Montaigne)

L’ignorance est le pire des fléaux. Une civilisation se construit avec son histoire, ses mythes et ses rituels. Et son art. Tout comme Lascaux, la Corrida demeure l’un des seuls vestiges culturels de l’origine de notre civilisation. Vouloir en éradiquer l’existence, comme tentent de le faire les militants de la « cause » animale au nom d’une idéologie faussement compassionnelle, est non seulement une faute, mais un attentat négationniste fait au patrimoine culturel de l’humanité.

Nous publions ici des extraits du texte qui a servi de base à l’inscription de la Corrida au patrimoine immatériel de la France. Soulignons que cette présentation a été rédigée et co-signée par un comité expert de scientifiques et d’universitaires (anthropologues, ethnologues, éthologues, philosophes, sociologues, historiens) :

« Comme l’observe Michel Leiris, la corrida s’apparente aux plus hautes expressions léguées au cours des siècles par la civilisation méditerranéenne, celles où l’homme pose un regard lucide sur le destin qui le menace, par lequel il sait qu’il sera
vaincu, mais qu’il a le courage de dévisager et d’affronter, en construisant avec lui une oeuvre d’art.

HISTORIQUE ET GÉNÉALOGIE
Depuis la haute antiquité l’ensemble des civilisations du Bassin méditerranéen ont conféré au taureau une éminente valeur symbolique (l’animal a été assimilé à une divinité solaire ou terrestre, illustration suprême des forces de la nature et de la fécondité, que l’homme doit tenter de maîtriser et de s’approprier). Elles en ont fait l’objet d’un culte, ou la victime privilégiée d’un sacrifice à la divinité. Il figure dans de nombreuses oeuvres d’art à caractère religieux, et constitue l’élément central de divers jeux et célébrations.

En Espagne les règles de la corrida moderne sont fixées à la fin du XVIIIe siècle en Andalousie, à l’heure où les toreros à pied, issus du peuple, deviennent les protagonistes du spectacle, mais cette tauromachie est l’aboutissement de traditions plus anciennes dans lesquelles les hommes se sont mesurés à des taureaux sauvages vivant en troupeau dans la Péninsule Ibérique depuis la préhistoire, ancêtres des bêtes actuelles.

En Amérique latine, la tauromachie s’est implantée dès les premières années de la conquête espagnole (1529, date de la première corrida au Mexique), notamment grâce à l’importation de bétail brave qui a fait souche outre Atlantique. Aujourd’hui, la corrida y est une tradition vivante dans cinq pays (Mexique, Venezuela, Colombie, Equateur, Pérou).

En France, des jeux taurins sont attestés dans le midi dès le Moyen Âge. Cette tradition ancienne a favorisé l’implantation et le développement de la corrida à partir du milieu du XIXe siècle. C’est en 1853 qu’est organisée la première corrida à Bayonne, sans doute en hommage à l’impératrice Eugénie, en résidence dans la ville voisine de Biarritz. À partir de là l’engouement pour ce spectacle gagne les publics des Landes, puis du Languedoc et de la Provence en s’appuyant, encore une fois, sur les traditions taurines cultivées dans ces régions.

ETHIQUE DE LA CORRIDA
L’esprit et la valeur de la corrida reposent sur deux piliers comportant une dimension éthique : le premier, c’est le combat du taureau, qui ne doit pas mourir sans avoir pu exprimer, au maximum, ses facultés offensives ou défensives ;

le second pilier, symétrique, c’est l’engagement du torero, qui ne peut affronter son adversaire sans se mettre lui-même en danger, en offrant son corps, puis en détournant la charge par un leurre en tissu. La corrida n’aurait aucun sens et aucun intérêt sans cette combativité spontanée du taureau et sans ce risque permanent de blessure grave ou de mort du torero.

La corrida se distingue des autres tauromachies par deux traits particuliers :
– l’animal est tué rituellement, ce qui donne à la corrida sa dimension tragique, et il est tué en
public, ce qui garantit la loyauté de sa mise à mort.
– une des finalités essentielles de la corrida est de créer une oeuvre d’art éphémère en utilisant
la charge naturelle du taureau de combat.

Mais il y a surtout un impératif éthique : lorsque le coup est porté loyalement, le risque encouru par l’homme est à son plus haut degré, car en s’engageant avec l’épée, les yeux fixés sur le garrot, le matador perd de vue la trajectoire des cornes. Il implique un dernier et périlleux rapprochement avec le taureau, et un acte d’équité, puisqu’à l’instant de donner la mort le matador met en jeu sa propre vie..

La faena, en tant qu’oeuvre construite avec le taureau pour adversaire et en même temps partenaire, est inachevée, et en quelque sorte reste en suspens, sielle n’est pas scellée par le coup d’épée

En effet, la corrida repose sur le fait que l’animal est vierge de tout contact avec l’homme et de toute sollicitation par les leurres. Or, les professionnels et les aficionados répugnent à l’idée que le taureau brave, sujet de leur admiration, périsse dans un abattoir, ou même dans un corridor obscur, tel un animal de boucherie. Leur sentiment partagé est que la mort dans l’arène, dans les conditions strictes fixées par les règles, est la seule fin digne de lui et de son combat.

À cet égard, le taureau est loin d’être simplement un adversaire qu’on supprime de gaieté de coeur. De même qu’ils l’ont fait pour le torero, les aficionados s’identifient à lui, en admirant sa bravoure, y compris dans son ultime combat face à la mort. Pour preuve l’ovation qui est faite à la dépouille d’un animal particulièrement brave qui a obtenu un tour d’honneur, et qui est consacré à son tour comme le héros de la cérémonie. Le règlement prévoit, d’ailleurs, qu’une bravoure exceptionnelle puisse lui obtenir la grâce (indulto), et qu’alors, après avoir été soigné, il soit renvoyé dans son élevage pour y finir ses jours comme étalon.

UNE OEUVRE D’ART TOTALE…
D’une durée approximative de vingt minutes, chaque combat est régi par des règles très précises, dont l’objet est à la fois de garantir l’intégrité de cette lutte et de rendre possible la prestation artistique du torero face à cet adversaire. L’acte de la pique vise à éprouver la bravoure du taureau et à canaliser la brusquerie de son élan en lui faisant baisser la tête. Les banderilles sont une sorte d’intermède où l’on donne un plus libre cours à sa charge à l’appel de l’homme, ce qui permet d’observer ses caractéristiques et de préparer l’affrontement final. Enfin, au dernier acte, survient l’estocade après la faena de muleta.

À l’évidence, c’est dans le jeu avec la cape et la muleta que l’art taurin atteint aujourd’hui son plus grand raffinement. Avec ces étoffes le torero ne dirige pas seulement les charges du taureau afin de le dominer, en imposant son intelligence et son courage à l’instinct meurtrier et à la force de la bête. Il ralentit et étire la charge en un tempo apaisé, par un sens de la cadence qu’on appelle le temple. Ce faisant, il convertit peu à peu la violence de l’affrontement initial en une entente harmonieuse entre l’homme et un fauve, d’une haute plasticité.

Le public aficionado, quant à lui, vient d’abord à ce spectacle pour voir comment le torero, par ses qualités morales, techniques et artistiques, parvient à maîtriser un animal dangereux et non apprivoisé, de façon à construire avec lui une oeuvre d’art. Il admire tout autant l’homme que le taureau.

Quoi qu’il en soit il s’avère que l’estocade – et donc la mort du taureau dans l’arène – est considérée, dans la sensibilité collective des aficionados, comme la phase suprême, « le moment de la vérité ». Pour s’en tenir à une considération d’ordre technique, le matador doit se conformer à des règles particulièrement strictes, qui concernent en premier lieu la place de l’épée dans la « croix », sur le haut du garrot. Une estocade impeccable est le plus souvent l’aboutissement et la sanction d’un travail préalable avec la bête, également réussi.

Selon Michel Leiris, il s’agit en effet de donner forme humaine à une matière brute, en l’occurrence la charge d’un animal qui combat. L’action du leurre dépouille l’assaut de l’animal de sa fonction mortifère et de sa violence naturelle et, grâce à l’emprise que ce leurre permet sur la charge du taureau, le torero conduit celle-ci, la courbe, l’adoucit, la polit, la ralentit.

On comprend que ce spectacle total, comparable à certains égards à l’opéra, ait pu inspirer tant d’artistes.

LA CELEBRATION DU TRIOMPHE DE LA VIE SUR LA MORT
Aux yeux des aficionados et des toreros la corrida apparaît comme une cérémonie dont le triomphe de la vie sur la mort, de l’art et de l’intelligence sur la force brutale est la signification fondamentale. La menace mortelle, symbolisée par le fauve, est hypnotisée et transfigurée par l’art du torero. Ce qui nous est donné à voir dans l’arène, c’est la communion entre la vie et la mort, la célébration de ce couple essentiel qui sous-tend toute existence et qui s’incarne dans cet autre couple évoluant sur le sable. Tout relève de l’une et de l’autre dans la corrida, à commencer par le toreo.

La conscience que partagent le torero et l’aficionado de cet art singulier est centrée sur l’évidence de sa réalité fragile et éphémère, au moment même où celui-ci tente de créer l’illusion d’une éternité impermanente. La clé, ici, est le temple –la faculté de produire l’accord entre le mouvement de l’étoffe maniée par l’homme et la charge de la bête -, dont le but est d’allonger et de ralentir la passe, en d’autres termes de différer la mort inévitable de sa beauté.

Le torero sculpte le temps comme s’il pouvait s’en rendre maître, tout en sachant qu’il est vain de prétendre l’arrêter. La mort donnée au taureau consacre à la fois l’aboutissement de la faena, autrement dit de l’oeuvre élaborée avec lui, et
son terme irrémédiable. »

Bibliographie
– Bartolomé Bennassar, Histoire de la tauromachie, une société du spectacle
(Desjonquères, Paris, 1993) ;
– José Bergamin, La solitude sonore du toreo, traduction de Florence Delay
(Verdier Poche, 2008) ;
– Michel Leiris, Miroir de la tauromachie, illustrations d’André Masson (Fata
Morgana, 1981) ;

LIRE LA FICHE COMPLETE POUR L’INSCRIPTION AU PATRIMOINE IMMATERIEL DE LA FRANCE
Illustration : Pablo Picasso